Да и старика, чья жизнь остывает и гаснет, едва ли не больше всего согревает общение с внуками. Ощущение того, что жизнь продолжается – вот она, жизнь, сидит на коленке и дёргает деда за седые усы! – уменьшает груз старости и облегчает прощание с жизнью. Ведь продолжение рода – это тот способ преодоления смерти, который доступен нам уже в этом мире и в этом эоне. Обнимая внуков и внучек, мы словно приникаем к огромному родовому телу – которое, в свой черёд, обнимает нас детскими любящими руками…

Как ни старайся вести здоровую жизнь, как ни держи в узде тело, сколько ни сопротивляйся болезням и увяданию – старость придёт.

С наступлением жизненной осени приходит и осознание того, что возрастные болезни не побороть окончательно: с ними приходится как-то смиряться и жить. Мудрость в том, чтобы старость принять, чтобы быть благодарными ей – как мы благодарны осени, времени сбора плодов.

А какие плоды созревают к старости? Едва ли не главное – это большая семья. Если вас на закате дней будут окружать дети, внуки и правнуки – это станет не просто опорой и утешением, а важнейшей из радостей жизни. Тепло семейного очага согревает даже печальные сумерки: людям семейным не страшно стареть.

Другая опора и радость – это дело, которому человек посвятил жизнь. Пусть даже в старости вы будете жить на покое, вас укрепит и утешит сознание того, что вы занимались достойным делом, и вам не стыдно смотреть людям в глаза. А уж если у вас окажутся ученики и продолжатели, которым вы можете передать опыт и знания – вас можно назвать по-настоящему счастливым человеком.

Творчество: вот ещё одна радость старости. И не обязательно это творчество в сфере искусства – не каждому дано стать художником или писателем – но умножать красоту и добро в своей жизни может любой. Самые простые и обыденные вещи – ваза с цветами, вкусный обед для семьи, доброе слово соседу, двор без мусора, день без ссоры – это тоже своего рода творчество, умножение света, тепла и любви.

Так что не бойтесь стареть: закат жизни бывает не хуже восхода. О том, как, по возможности, разогнать тучи на старческом небосклоне, как сделать осень жизни погожей, как согреть и утешить человека в дни затяжного жизненного ненастья, и написана эта книга. Автор старался чередовать медицинские рекомендации с бытовыми советами, сочетать прозу жизни – с её, жизни, лирикой. Буду рад, если что-то из этих советов и рассуждений вам пригодится. Хоть, конечно, жизнь настолько разнообразна, и люди настолько неповторимы, что о каждой отдельной старости можно писать и отдельную книгу.

Несомненно, старость может быть достойной и светлой: наверное, каждый встречал стариков, излучающих свет. Хорошо бы и нам оказаться в их тёплой компании: не брюзжать и не жаловаться на жизнь, а благословлять и любить её – даже в дни поздней осени и в часы заката. Поверьте, старость не худшее время из того, что нам дарит судьба: в ней много доброго.

В каком-то смысле старость делает человека немного святым. Высшие из добродетелей – скромность и бескорыстность, терпение, любовь к ближним, бесстрастие и согласие с ходом вещей, смиренная радость и благодарность жизни – именно в старости могут наполнить всё существо человека. Такая светлая старость – образец и цель для всех нас, кто пока только движется в её направлении. Давайте и сами не будем бояться этого путешествия – и, как умеем, поможем тем, кто уже живет в стране под названием «старость».

Ясной вам осени!

2023 г.

P.S. Автор благодарит врача-невролога Дарью Андреевну Вавилову за ценные замечания, сделанные в ходе работы над книгой.