Хранители рубежей «в гостях», или Диверсия в царстве Хель читать книгу онлайн

Автор: Наталья Шевцова

Резиденция могущественного мага полудемона-полуоборотня Йоулупукки располагалась в самом сердце Лапландии, на склоне похожей на гигантское ухо горы Корватунтури, из-за которой, собственно, вершина и получила своё название.

Скрытый с помощью рун от глаз простых смертных дом его выглядел как огромная деревянная избушка, органично встроенная в скалистый склон горы. Благодаря чему покрытый толстым слоем снега издалека он казался частью живописного склона.

Окружённое вековыми хвойными лесами, жилище Йоулупукки охраняли волки-оборотни, чьи острые глаза и чуткий слух улавливали малейшие изменения в лесу. А невидимые руки фей и лесных духов поддерживали в нем порядок и уют. Прилежащая к дому территория была украшена питающимися энергией северного сияния магическими светильниками. Словно рассыпанные в лунном свете драгоценные камни они освещали невидимые простому глазу тропинки, ведущие к разбросанным по лесу домикам, которые настолько же гармонично сливались с природой, насколько и дом Йоулупукки со склоном горы.

Тор оставил свою колесницу на специально отведенном для нее месте. Точнее, место было отведено не для колесницы, а для запряжённых в неё козлов. Причем, табличка так и гласила: «Только для козлов Тора».

Узрев данный знак уважения к их важным персонам, Тангниостр и Тангриснир, а именно так звали козлов, радостно заблеяли. Здесь же чья-то заботливая рука оставила для них свежее сено, морковь, свёклу и даже тыкву.

— Дальше пойдем пешком, — уведомил Тор друзей. — Чертоги Йоулупукки почти на самой вершине горы!

Несмотря на позднее время, жизнь в лесу бурлила. Правда, бурлила она исключительно деловито снующими туда-сюда гномами. Одни несли на плечах связки дров, другие корзины с камнями или просто кирки и лопаты. Третьи, собравшись в небольшие группы, обсуждали какие-то свои важные дела.

— На гномов, как я поняла, мизантропизм Йоулупукки не распространяется, — заметила Пандора.

— Нет, не распространяется, — усмехнулся Тор. — Йоулупукки ненавидит лентяев, а гномы — самый трудолюбивый народ во всей реальности! Так что их соседство его не напрягает!

По мере того как компания поднималась всё выше, воздух становился всё свежее и насыщеннее ароматами хвои, а тропинка — всё круче и круче. Туман лёгкой вуалью окутывал землю. Окружающий лес, казалось, был живым — ели и сосны, слегка покачиваясь, шептали что-то на своём древнем языке, а мягкий свет луны, пробиваясь сквозь их иглы, освещал путь.

— Мы почти на месте, — наконец сообщил Тор, кивая в сторону резных ворот, которые, Пандора была готова поклясться в этом, материализовались из тумана только после его слов.

— Не почти, а на месте! — возразил ему глубокий, властный бас, словно эхом прокатившийся по склону и заставивший ели и сосны закачаться.

— Как скажете, как скажете! — расплылся в широкой улыбке Громобой и протянул руки навстречу материализовавшейся на фоне ворот широкоплечей фигуре.

— Магистр, как же я рад вас видеть! — с явной радостью в голосе проговорил Тор, обнимая хозяина дома.

Тот оказался не только широкоплечим, но и высоким, статным, с длинными волосами, отливавшими серебром в свете луны, и глубоко посаженными глазами, искрящимися мудростью. Одет он был в меховую шубу, из-под которой выглядывали пошитые из прочной кожи тёмно-коричневые сапоги.

— Сколько же это зим прошло? — вопросил он.

— Почитай триста лет! — без всякой задней мысли честно ответил Тор, за что тут же и «поплатился».

— Забыл старика на триста лет, а как помощь понадобилась — вспомнил! — хозяин дома не упустил случая пожурить гостя.

— Так вы и сами дорогу знаете! Если б скучали, сами бы заглянули в гости! Ну или позвали бы к себе! — нашёлся громовержец.

— Вот за что я тебя люблю, так это за то, что «палец тебе в рот не клади»! Всегда выкрутишься! — старик расплылся в улыбке. — Что, опять Хель?

— Та, да… — вздохнул Тор.

— Вымерзни? — уточнил Йоулупукки, показывая свою осведомлённость.

— Так вы уже в курсе? — оживился Тор.

Йоулупукки нахмурился, и его глаза блеснули холодным светом:

— Конечно, я в курсе. Не настолько изолированно мы тут живём. К моему большому сожалению, — вздохнул он.

— И что вы слышали? — уточнил Тор, изогнув правую бровь и слегка склонив голову набок.