Парень осмотрел стену, по которой только что спустился, вспоминая своё эпическое восхождение на башню. Как и не менее эпичный спуск, конечно же, в котором он не помер только потому, что его тело оказалось способно пережить такое падение и даже не почесаться в дальнейшем.

А вот костяное лезвие шкуру почему-то легко пробило, пусть всё лишнее из раны и вылезло почти своим ходом. Почему так, и не стоило ли искать ответы в материалах, так или иначе, но связанных с ноктэоном? Даже в новостях для широких масс в репортажах о морфах делался акцент на том, что они пользуются самым совершенным снаряжением, при производстве которого задействовали добываемые только в нокт-областях металлы, минералы и прочую пакость.

В этой теме Торн находился примерно на уровне обывателя, так что его максимумом были воспоминания о транслируемых по телевидению репортажах, в которых «особый нокт-меч специально для морфов» играючи рубил обычную сталь, а вот наоборот это уже не работало: даже «стандартные» пули плющились о пластинку толщиной в полсантиметра, но изготовленную из чудо-сплава.

Собственно, у ООБ были даже особые боеприпасы для самых крепких экземпляров ноктюрнов. И что-то подсказывало Торну: такой пулей его реально не просто ранить, но и убить. Обычные-то не факт, что будут от него отскакивать, чего уж греха таить…

Торн прислушался и принюхался, уловив едва заметные, ускользающие нотки знакомого запаха, похожего на то, чем пахла броня безопасников. И это стало последней каплей: парень подобрался и бегом двинулся к точке выхода — краю огромного чёрного купола, некогда образовавшегося и разрубившего всё то, чему не повезло оказаться точнёхонько на границе обычного мира и мира, покорённого ноктэоном.

Парень замер в паре метров от границы этого купола, поверхность которого вблизи то и дело шла антрацитовыми волнами с неясного оттенка прожилками. Всего лишь несколько шагов отделяло его от нормального мира и следующего испытания: попытки добраться до своего жилища незамеченным ни безопасниками, ни неравнодушными горожанами.

— «Нет смысла медлить». — Отозвался Человек.

— «Согласен». — Хмыкнул сам Торн, на периферии сознания которого медленно разгоралось… что-то. Неясное ощущение опасности, угрозы. Такое крошечное, но вместе с тем стремительно приближающееся. Словно…

— «ВПЕРЁД!..». — Зверь взвыл не своим голосом, и перехватившие управление инстинкты бросили парня прямо сквозь границу нокт-области…

Но было слишком поздно.

* * *

— Цель поражена. — Тихо и холодно произнесла женщина после того, как приклад винтовки толкнул её в плечо, а цель неестественно дёрнулась, окрасив бетон и землю под своими ногами алой с чёрным кровью. Она бы сделала и второй выстрел, но тварь оказалась слишком живучей: вместо того, чтобы подохнуть, скакнула вперёд на пару метров, преодолев барьер. — Объект пересёк границу. Точка входа: четыре, четыре, два ноля. Как поняли, Палач?

— Вас услышал, Чайка. Отличная работа. — В голосе мужчины на той стороне «трубки» слышалось мрачное удовлетворение. — Дальше в дело вступят загонщики. И… поздравляю. «Дельта» вот-вот будет отомщена.

— Не сомневаюсь, Палач. Такие твари не должны существовать. — Женщина с силой сжала веки. Всего лишь один разумный мутант. Первый из многих, кого она ещё подстрелит. Ради памяти тех, кто остался на той злополучной крыше. — Конец связи…

//

Первый том завершён! Спасибо всем, кто читал, читает и будет читать ;)